Fänkål, en stapelvara i medelhavsköket, är en av grönsaksvärldens obesjungna hjältar. Även om den ofta förbises av hemmakockar, är denna mångsidiga ingrediens älskad av kockar för sin behagligt söta, fräscha smak och milda aromatiska karaktär. Med andra ord, om du vanligtvis passerar denna lökliknande grönsak förbi i produktionsgången, går du miste om något. Men vad är fänkål egentligen? Vår guide till denna smakrika växt kommer att berätta allt du behöver veta, inklusive hur du kan införliva den i din matlagning.
Vad är fänkål?
Fänkål: En blommande växtart hemma i Medelhavet som tillhör samma familj som morötter . Men vad betyder det för dig? Kan du byta ut en morot när ett recept kräver fänkål? Inte exakt. Visst kan man se den familjära likheten i bladen - de ömtåliga gröna fjädrarna som spirar från stjälken på fänkålsplantan och ser väldigt mycket ut som en morotstopp - men det finns några slående skillnader mellan de två grönsakerna. Till att börja med ser fänkål mycket mer ut som en purjolök som har gått extra hårt på gymmet än en morot. Och om du går efter bladen är det också lätt att missta dill för fänkål. För nybörjare av fänkål, ta vårt råd och rikta uppmärksamheten mot den andra änden av växten istället. Om du ser något lökformigt i slutet av en fjäderlik stjälk, tittar du på fänkål.
Hur smakar fänkål?
Denna löka har en distinkt och läcker smakprofil som skiljer den från de andra grönsakerna i familjen. Specifikt är fänkål känd för sin anismak (trots att den är en helt annan växt) men det betyder inte att du måste gilla lakrits för att njuta av den. Hela fänkålsplantan – blad, stjälk och lök – är ätbar, men det är bladen som har den starkaste aromatiska kvaliteten, och även de är milda jämfört med en lakritsstav. Själva löken är söt, ljus och örtartad med en subtilare antydan av anis jämfört med bladen.
Inte din kopp te? Skriv inte av fänkål ännu: När löken har kokats smälter nästan all lakritssmak bort (eller genom något slags magi smälter den sömlöst in i bakgrunden). Värme förvandlar fänkål till något smält och sött, ungefär på samma sätt som långsam tillagning förvandlas en lök .
Hur används fänkål?
Så vad kan man göra med fänkål? Ganska mycket, visar det sig. Fans av anismaken kan använda bladen genom att hacka dem och tillsätta dem i pesto, salladsdressing , pastasås och lager. Bladen kan också användas som garnering – strö dem på allt från grillat kött till omeletter för en touch av fräschör som lovar att väcka gommen. Och om du inte avskräcks av en mild lakritssmak, bör du absolut hacka på en skiva rå fänkålslök – det är fantastiskt och uppfriskande – eller lägga till tunt rakade skivor i en sallad.
Om det är en mjukare smak du är ute efter, är fänkål gudomlig när den bara rostas med lite olja, salt och peppar och sedan serveras tillsammans med stekt kyckling, fläsk eller fisk. Löken är också utsökt när den hackas och läggs till en mirepoix för soppor och grytor eller sauteras med italiensk korv för en rejäl pasta. Sammanfattning: Kokt fänkålslök är otroligt mångsidig och kan ge komplexitet till en mängd olika rätter utan att övermanna de andra smakerna.
Fördelar med fänkål
Fänkål har mycket att göra för det förutom att det är gott. Här, några fler anledningar till varför du bör vara ett fan av denna smakrika grönsak.
- Klibbig orange kyckling med karamelliserad lök och fänkål
- Helstekt branzino med rakad fänkålsslaw
- Rostad vegetabilisk och ricottapizza
- Citrus-, fänkåls- och avokadosallad
Hur man köper fänkål
Nu när du är sugen på att prova denna läckra grönsak kanske du undrar vad du ska leta efter när du väljer en färsk glödlampa i butiken. Till att börja med, undvika de riktigt enorma sossarna och håll dig till lökar som är små till medelstora. Därefter, ge glödlampan en kläm och en gång om innan du köper: De bästa kvalitetslökarna kommer att vara fasta vid beröring, tätt sammanhållna och vita eller mycket ljusgröna till färgen. Undvik glödlampor som har blåmärken eller missfärgning, såväl som de som har spruckit eller spruckit. Slutligen, rikta uppmärksamheten mot bladen – de ska se fräscha ut (dvs inte vissnade) och inte visa några tecken på blomning.
Hur man odlar fänkål
Fänkål är mycket lätt att odla , speciellt när den planteras av frö. Faktum är att fänkål är en ganska aggressiv odlare - så om du planterar några frön på våren efter den senaste frosten, kommer du att ha ett överflöd av fänkål redo att skörda på ungefär 80 dagar. Bonus: Eftersom fänkål är en berömd självsådd, kommer den sannolikt att göra comeback varje vår därefter med liten eller ingen ansträngning från din sida. För bästa resultat, plantera Florens fänkålsfrön (den föredragna typen för matlagning) i ett område - upphöjd trädgårdsbädd, mark eller behållare som är minst 10 tum djup - som får full sol och håll jorden fuktig tills fröna börjar gro; fortsätt att vattna regelbundet, samtidigt som du ser till att jorden är väldränerad – och överdriv inte, annars ruttnar din fänkål. Med andra ord, du behöver verkligen inte ha en grön tumme för att framgångsrikt odla den här lättsamma växten - ge den bara vatten och mycket sol så blir du gyllene.
Hur man förvarar fänkål
Trots sitt tåliga utseende är fänkål faktiskt ganska ömtålig och kommer snabbt att tappa smak när den förvaras felaktigt. Det bästa sättet att hålla fänkål fräsch är att skära av stjälken från löken och förvara de två bitarna löst i separata plastpåsar i kylen. När den förvaras på detta sätt förblir fänkålen krispig och smakrik i fem dagar efter att du tagit hem den från mataffären eller 10 dagar om du plockade den direkt från din trädgård.
Hur man förbereder och lagar fänkål
Vid det här laget borde du ha massor av inspiration till vad du ska göra med fänkål, men åsynen av denna stora och besvärliga glödlampa på din skärbräda kan skaka ditt självförtroende. Var inte rädd: Till skillnad från vissa andra grönsaker (vi tittar på dig, kronärtskocka ), är fänkål faktiskt ganska enkel att arbeta med. Så här förbereder och lagar du en fänkålslök.
1. Ta bort stjälken och bladen. Detta är det första steget, även om du tänker använda hela fänkålsplantan eftersom stjälken och bladen kommer att hackas separat från löken. Om ditt recept bara kräver glödlampan, kassera eller förvara stjälken och bladen.
2. Skölj glödlampan. Visst, du kunde ha sköljt fänkålen medan stjälken och bladen fortfarande satt fast, men genom att separera dem först lämnar du möjligheten att reservera dem för framtida bruk öppen. (Fronds, i synnerhet, klarar sig inte lika bra i kylen när de väl har tvättats.) Hur som helst måste du tvätta vilken del av växten du tänker använda omedelbart under kallt rinnande vatten.
3. Putsa och hacka. Överför glödlampan till din skärbräda och börja med att klippa bort rotänden. Använd sedan en kniv för att skära en ytlig skåra i sidan av glödlampan - precis tillräckligt så att du kan använda fingrarna för att bända bort det tuffa yttre lagret. När du väl har klippt den beror hur du skär fänkålen på vilken tillagningsmetod du tänker använda.
För att lägga till skivor av rå fänkål i en fräsch och krispig sallad, prova att raka löken tunt på en mandolin. Sedan är det bara att klä sig med en basic olivolja och citronvinägrett för en uppfriskande och hälsosam rätt. För att steka fänkål, skär den i klyftor genom att först skära den klippta löken på mitten vertikalt och sedan skära varje halva i bitar. Bred ut klyftorna med skurna sidan nedåt på en plåt och släng dem med olivolja, salt och peppar. Rosta fänkål i ugnen på 400°F i cirka 30 minuter eller tills klyftorna är mjuka och kanterna karamelliserats. Fulländning.
4 fänkålsrecept för att komma igång
RELATERAD: Spanska, Vidalia, Pearl—Vad är skillnaden mellan lök ändå?
