Weekend Images Inc./Getty ImagesKonsten att spela dejt: Den koreografi som krävs kan ärligt talat kännas i paritet med att vara värd för gäster för en middagsbjudning. Det finns snacks att ge , konversationsstartare att brainstorma – förutsatt att det inte är en avhoppssituation – och underhållningsalternativ att drömma om. (Fan, även om det bara är en ny uppsättning bubbelstavar , du vill ha en plan på plats.) Du behöver också en exitstrategi, dvs en plan för att avsluta saker. Så, hur gör föräldrar det? Vilka är deras hemligheter för att klara det och maximera barnvänskap, vilket är hela poängen? Vi gick direkt till experterna, aka föräldrarna som har fått 'spontana' träffar rätt i flera år. Här, deras visdom – och fem regler för framgång.
Regel #1: Inga oväntade syskon (alias The Rule of Upfront Logistics)
En lekträff för många föräldrar vi pratade med: Det oväntade syskonen. När du är värd för andra barn för första eller 15:e gången är det bra att precisera vilka deltagarna kommer att vara (säg, mamma, Ben W. och Ben W:s yngre syster) bara så att alla kan förbereda sig. Även om det bara är att se till att det finns en åldersanpassad aktivitet för en gäst i en annan ålder, gör det en skillnad att veta vem som kommer att gå med i förväg. (Också på vårdgivarefronten avvärjer det alla besvär om du vet innan lekdatumet börjar oavsett om föräldrarna stannar eller hoppar av.)
Mer logistik att sortera i förväg: Eventuella allergier. Även längden på besöket. De flesta mammor som vi pratade med gjorde det klart att ett framgångsrikt playdate är ett som är kort och gott. (En mamma beklagade lekdatumet som pågick i fem timmar, eep!) Att stava dessa detaljer i förväg – och via text – är ofta allt som krävs för att få saker att gå extra smidigt: 'Hej [ange namn på Ben W.' s mamma]! Ser fram emot att se dig i helgen. Kommer någon annan att gå med dig och Ben? Frågar eftersom vi vill ha massor av snacks och aktiviteter till hands. Tänker att vi alla kan hänga från 15:00 till 16:30. Också eventuella allergier, låt oss veta. Kan inte vänta!'
Regel #2: Hantera förväntningar (även om det innebär att lära ditt barn att förvänta sig det oväntade)
Playdates kan vara överväldigande, även med en nära vän: Det är därför en av mammorna vi chattade med säger att hon gillar att prata igenom detaljerna med sitt barn innan en vän kommer. Saker som vad de planerar att göra och eventuella förnödenheter de kan behöva för att genomföra dessa idéer är värda att kartlägga löst i förväg. Dessutom, hur man är flexibel eftersom speldatum mycket sällan går som planerat. En annan aspekt att tänka igenom: En isbrytare som en liten present till det anländande barnet. 'Min dotter gjorde ett armband av pärlor och ett matchande till sig själv, och gav sedan presenten direkt när hennes vän kom', förklarar hon. Sammanfattning: Det hjälper att tänka på en öppnare – då kan barnen ta den därifrån.
Regel #3: Planera mellanmål som du skulle göra en middagsbjudning
Snacks för barnen, mellanmål till vårdgivaren eller medföräldern: Du vill tänka igenom detta i förväg. (Det är här den tidigare frågan om allergier kommer in – också, serverar du hors d'oeuvres som ost och kex till Ben W.s pappa? Kartlägg det.) Mer än något annat vill du ha drycker att erbjuda barnen – vatten borde räcka, men du kan också erbjuda juicelådor – och ett snacks utan socker som frukt. (Det är inte för att säga att sötsaker är förbjudna, men du kommer förmodligen att vilja analysera dem.) Det är också smart att göra en plan för när mellanmål kommer att serveras. Till exempel, 'Ni tjejer kan leka i en timme, sedan tar jag ner lite småbitar.' Annars, du kommer hitta Addison och leta igenom ditt skafferi efter gushers 12 minuter in.
Regel #4: De tre S:en: Skärmar, säkerhet och bråk
Vi fick en kör av åsikter om dessa specifika ämnen från föräldrar: Om skärmtid—från titta i sträck Bluey att lära sig TikTok-danssteg — ligger på bordet, du vill ta itu med det direkt. (Om du är värd, fråga föräldern vad deras komfortnivå är, men var inte heller rädd för att tala om din egen: 'Vi sparar vanligtvis skärmar till helgen om det är OK!') Dito säkerhet, något du absolut vill ha att diskutera inför ett speldatum. Detta inkluderar allt från poolstängsel till vapen. (Ett enkelt manus för det sistnämnda: 'Snabb fråga, som jag vet är besvärlig, men måste fråga: Har du vapen i huset? Om så är fallet, hur förvaras och låses de?') Slutligen, bråk. Detta gäller mer för den yngre uppsättningen, men om ett slagsmål bryter ut om en älskad leksak, var fast vid din policy. (En mamma använder sig av att ställa in en timer för användning, vilket hon säger är ett speldatum failsafe.)
Regel #5: Lös övervakning – inte konversation – krävs
Detta är ett av de svårare områdena att definiera: För yngre barn krävs tillsyn, men att uppmuntra oberoende – och parallelllek – är en dygd. För barn från 5 år och uppåt svär en av mammorna vi chattade med vid att lekdatumet försvinner: Hon är i närheten, men till stor del utom synhåll, vilket betyder att hon håller koll, men inte svävar. Detta möjliggör också föräldrasamtal, en trevlig att ha. 'Jag förväntar mig det aldrig', säger hon. 'En bra förväntning att ställa till själv före värdskapet är att vuxenkonversationer med största sannolikhet inte kommer att hända.' Men det är jobbet. När det gäller att hålla ett vakande öga hjälper det också att stava ut rum som är förbjudna. (Denna varning kom från en mamma med en vandrande gästgäst: Hon tog bort blicken från barnen i några sekunder och nästa sak visste hon att de var i hennes och hennes mans sovrum och lekte med några onämnbara saker som fanns i hennes nattduksbord. Lektion lärd !)
RELATERADTyvärr, men jag vill inte lära mitt barn att dela
