När det kommer till hur ditt barn spelar, visar det sig att det inte bara är roligt och spel. Enligt sociolog Mildred Parten Newhall , det finns sex distinkta stadier av lek från spädbarnsåldern till förskolan – och var och en erbjuder en möjlighet för ditt barn att lära sig värdefulla lektioner om sig själv och världen. Att bekanta dig med dessa olika typer av lek kan hjälpa dig att känna dig tillfreds med ditt barns beteende (Hej, den där tågbesattheten är normalt!) plus att veta hur du bättre kan engagera dig med honom eller henne.
RELATERAD: 8 sätt att få kontakt med dina barn när du hatar att leka
Andy445/Getty Images
Oupptagen lek
Kommer du ihåg när din noll till två-åring var helt nöjd med att sitta i ett hörn och leka med fötterna? Även om det kanske inte verkar som att hon gör så mycket av någonting, är din bebis faktiskt upptagen med att ta in världen omkring henne ( åh, tår!) och observerar. Oupptagen lek är ett viktigt steg som kommer att göra henne redo för framtida (och mer aktiv) lektid. Så kanske spara de dyra nya leksakerna till när hon är lite mer intresserad.
ferrantraite/Getty Images
Ensam lek
När ditt barn är så intresserad av att leka att hon inte lägger märke till någon annan, har du kommit in i den ensamma eller oberoende lekstadiet, som vanligtvis dyker upp runt år två och tre. Den här typen av lek varierar mycket beroende på barnet, men kan vara när din lilla sitter tyst med en bok eller leker med sitt favorit gosedjur. Ensamlek lär barnen att underhålla sig själva och vara självförsörjande (plus ger dig ett värdefullt ögonblick för dig själv).
Juanmonino/Getty ImagesÅskådarspel
Om Lucy ser andra barn springa uppför rutschkanan 16 gånger men inte deltar i det roliga, oroa dig inte för hennes sociala färdigheter. Hon har precis kommit in på scenen för åskådarspel, som ofta sker samtidigt med ensamspel och faktiskt är ett viktigt första steg mot gruppdeltagande. (Se det som att man lär sig reglerna innan man hoppar in direkt.) Åskådarspel uppstår vanligtvis i åldern två och ett halvt till tre och ett halvt år.
asiseeit/Getty ImagesParallellt spel
Du vet att ditt barn är i denna fas (vanligtvis mellan två och ett halvt och tre och ett halvt år) när han och hans kompisar leker med samma leksaker bredvid varandra men inte med varandra. Detta betyder inte att de är fiender. Faktum är att de förmodligen har en boll (även om en min leksak! utbrott är oundvikligt – förlåt). Här är vad han lär sig: Hur man turas om, uppmärksamma andra och härma beteenden som verkar användbart eller roligt.
FatCamera/Getty Images
Associativ lek
Det här stadiet liknar parallelllek men kännetecknas av ditt barns interaktion med andra utan koordination (och inträffar vanligtvis mellan tre och fyra år). Tänk: två barn som sitter sida vid sida och bygger en Lego-stad...men arbetar på sina egna individuella byggnader. Detta är ett utmärkt tillfälle att introducera värdefulla färdigheter som lagarbete och kommunikation. (Se hur ditt torn passar så fint på toppen av Tylers torn?)
FatCamera/Getty ImagesSamarbetsspel
När barn äntligen är redo att leka tillsammans (vanligtvis när de börjar skolan vid fyra eller fem års ålder), har de nått slutskedet av Partens teori. Det är då lagsporter eller gruppuppträdanden blir mycket roligare (för barn som leker och för föräldrar som tittar på). Nu är de redo att tillämpa de färdigheter de har lärt sig (som att umgås, kommunicera, problemlösning och interaktion) på andra delar av sitt liv och bli fullt fungerande minivuxna (nåja, nästan).
RELATERAD: Nappar kontra tumsug: Två barnläkare låter avstängd på vilket är det större onda