Att förlora ett husdjur är en hjärtskärande, magslitande, ingen bra, mycket dålig upplevelse. Husdjur känner oss bättre än de flesta människor gör; de är våra vänner, familjemedlemmar och förtrogna. I år var tre olika vänner till mig tvungna att avliva sina åldrande hundar, ett svårt val som ingen vill göra. I deras tid av sorg var min instinkt att känna empati – att låta dem veta att min familj också var tvungen att sätta ner en hund och att vi förlorade två andra till oväntade olyckor. Jag lärde mig dock att det här inte är vad man ska säga till någon som har förlorat ett husdjur. Det handlar inte om mig eller dig. Det handlar om dem. Här är flera fraser att undvika när någon tappar ett husdjur, tillsammans med några användbara alternativ.
1. Säg inte Hur mår du?
Detta är för vagt (och du vet redan svaret). Det sätter inte bara den som sörjer i den extremt obekväma positionen att påminna dig om att de inte mår bra, utan det får dig också att se okänslig ut när du förmodligen verkligen bryr dig om hur de mår. Anta att de inte är okej och låt dem istället veta att det är normalt och acceptabelt att vara ledsen.
2. Säg inte att jag vet hur du känner.
Det här har varit mitt val, och jag lovar att undvika det från och med nu. Min avsikt är att låta en vän veta att de inte är ensamma. Det som kommer ut är faktiskt ohjälpsamt och självcentrerat. Jag kan omöjligt veta hur någon annan mår, även om vi båda har förlorat ett husdjur. Ett bra botemedel är ärlighet: jag kan inte föreställa mig hur du mår. Det här är så svårt.
3. Säg inte Låt mig veta om du behöver något.
Otydlig varning! Den här personen sörjer, människor. Låt dem inte berätta vad de behöver. Erbjud konkreta åtgärder. Bjud in dem på ett glas vin. Säg till dem att du kommer förbi klockan 6 med en pizza. Använd detaljerna så att de inte behöver göra något arbete och låt dem tacka nej till ditt erbjudande. Återigen, det handlar inte om dig – eller mig.
4. Säg inte Det var åtminstone inte ditt barn.
Först och främst får detta dem att tänka på att deras barn dör (inte idealiskt). För det andra förringar det deras känslomässiga koppling till sitt husdjur. För det tredje, alla fraser som börjar med riskerar åtminstone att puh-puhja deras känslor, så undvik det till varje pris. Ja, det kan vara svårt för människor utan husdjur att förstå de rika relationer som husdjursägare bildar med sina djur. Det är ingen ursäkt för att göra ljus av ett mörkt ögonblick. Om du inte förstår deras sorg (och det är svårt att förstå någons sorg), fokusera bara på det faktum att de gör ont och stötta dem med saker som jag är så ledsen och jag kommer förbi klockan 6 med en pizza.
5. Säg inte Nu kan du skaffa ett nytt husdjur!
Någon version av När får du en ny valp? eller Let's get you another kattunge är i mycket dålig smak (och timing). Sorg är normalt och måste hända innan människor kan läka tillräckligt för att investera sin tid, kärlek och energi i ett annat husdjur. När mina föräldrar förlorade vår familjehund svor min mamma bort valpar för alltid. Då sa hon att hon behövde två hundar istället för en. Några månader senare valde hon ut ett sött rött labb, döpte henne till Frannie och fortsätter att skämma bort henne hela tiden. Allas tidslinje är olika; tvinga inte på dem det.
6. Säg inte att ni hade tio bra år tillsammans.
Um, ja. De vet. Det är därför det här är så svårt.
Å andra sidan, här är fyra saker vi uppmuntrar dig att säga till någon som har förlorat ett älskat husdjur.
1. Säg Kom ihåg när...?
Ett fantastiskt alternativ till att föreslå att skaffa ett nytt husdjur eller nonchalant nämna hur länge husdjuret levde är att påminna om de goda minnen du har av det djuret. Varje rolig anekdot av deras sena husdjur är rättvist spel. Om du har ett foto på dig med deras husdjur, skicka över det med något som Kom ihåg när Rufus slickade ketchup från min fot?
2. Säg att jag är här för att prata när du behöver.
Återigen, allas sorgstid är olika. Vissa människor behöver släppa lös alla sina tankar på dagen, medan andra tyst kommer att begrunda vad som hände i några veckor innan de öppnade. Var tillgänglig för att lyssna när de är redo, tänk på att du kan ha gått vidare när de når ut.
3. Säg något .
Att ignorera en tragedi är ett bra sätt att få någon att må sämre. Ingen har de perfekta orden – döden är verkligen svårt! – så att säga något knasigt bara för att låta dem veta att du är ledsen för vad de går igenom är bättre än att hålla käften eller undvika dem i den här tiden när de förmodligen behöver du måste.
4. Följ upp löften.
När du säger att jag är här för att prata närhelst du behöver eller att jag kommer förbi klockan 6 med en pizza, flagna inte. Handlingar talar mer än ord, och tomma löften kommer att få din sörjande vän att känna sig ännu mer ensam.
Kom ihåg att varje person och varje relation är så olika. Det som fungerar bra för en person kan vara förolämpande mot någon annan. När du är osäker, erkänn hur tuff situationen är och luta dig sedan tillbaka och lyssna.
RELATERAD: Har du en vän som skiljer sig? Här är 6 saker du aldrig borde säga till henne
