Föreställ dig ett litet, skarpklot djur som försöker slita sig ut ur din livmoder. Det är så jag skulle beskriva intensiteten av mina mensvärk - ganska jävla dåligt. Så när jag erbjöds att testa Livia , en enhet som påstår sig vara avstängningsknappen för mensvärk, var jag skeptisk...men nyfiken.
Först till kvarn: Vad är Livia egentligen?
Livia är en bärbar elektronisk enhet som använder elektroniska pulser för att hålla nerverna upptagna, vilket blockerar smärtsignaler till din hjärna. Låter futuristiskt, eller hur? Det är faktiskt bara en överskådlig TENS-enhet (förkortning för transkutan elektrisk nervstimulering). TENS enheter har varit kliniskt bevisat som en effektiv form av smärtbehandling, och de är inget nytt i den medicinska världen. När jag visste detta var jag nyfiken på om Livia var något speciellt.
OK, men hur använder du det?
Instruktionerna sa åt mig att ladda den tvåtums silikontäckta enheten innan den första användningen och att laddningen skulle pågå i 15 timmar (bra att veta). När det väl laddats var det ganska lätt att ta reda på, men det krävdes en del mindre montering. Enheten kom med två elektroder för att fästa på min hud med gelliknande kuddar (typ som tentakler) - men du måste själv placera gelkuddarna på elektroderna och koppla in elektroderna i Livia. Inte så dåligt.
Sedan var jag tvungen att sätta fast Livia, ahem, tentakler där jag kände mig som mest krampig – för mig var det min nedre del av magen, men den kan också placeras på din rygg, så länge som elektroderna är jämnt fördelade. Jag fäste Livia i mitt midjeband som min pappas personsökare från 1994, och sedan klickade jag på strömknappen tills jag kunde känna de elektriska pulserna.
Hur känns det?
Med ett ord, konstigt. På de lägre inställningarna (det finns 16 intensitetsnivåer) kunde jag inte känna något . När jag höjde intensiteten kände jag en märkbar stickning. Men om jag ökade intensiteten för mycket, det var rent ut sagt smärtsamt – som en elektrisk ström som gick genom min livmoder. Tricket var att hitta den söta punkten där Livia-inställningen matchade smärtan jag kände.
Och fungerar det faktiskt?
Ja och nej. När jag väl kom förbi känslans konstiga känsla kändes mina kramper mindre allvarliga och jag blev förvånad över hur snabbt det hände – till skillnad från att ta ett smärtstillande medel som ibuprofen, som kunde ta en timme att få in. Men det var svårt att hitta en balans mellan pulsnivå och mensvärk. Efter ett tag kände jag att effektiviteten försvann (eller att min mage domnade), men om jag ökade pulsnivån för mycket hade jag ännu mer ont.
TL; DR: För dem som lider av milda kramper (eller inte vill förlita sig på receptfria smärtstillande medel), kan Livia vara en värdefull investering. Även för någon med måttliga till svåra kramper som jag, enheten skulle kunna hjälpa till att minimera smärtorna som inte kan röra sig från soffan. Det beror verkligen på din smärtnivå. Jag gillade att effekterna, även om de var subtila, var omedelbara ... och hur oansenliga den var när den fästes vid min kropp. Men de dagar då mina kramper var verkligen dåligt, jag hade mer tur med min beprövade värmedyna och flaska Advil.
RELATERAD: Dålig PMS? Du borde äta för din luteala fas. Här är hur
