Ja, Min bläckfisklärare kom ut i höstas och – innan du säger det – ja, jag är sen till festen. Min ursäkt för att vänta närmare sex månader för att äntligen konsumera denna tankeväckande och slående vackra dokumentärfilm? Räknas det att vara förälder i en global pandemi? Tack och lov tog Oscarsnomineringarna 2021 mig ur min oavsiktliga glömska när det gäller detta mästerverk.
Den sydafrikanska filmen – om en fridykare vid namn Craig Foster som återhämtat sig från karriärutbrändhet, tillbringar sina dagar i det kalla vattnet utanför Kapstadens kust och utvecklar en vänskap med en introvert men ändå förtrollande bläckfisk – är nominerad för bästa dokumentär i år . Det är därför jag tycker att den förtjänar att vinna.
Dess Grizzly Man 2,0...minus traumat. Kom ihåg Timothy Treadwell och dokumentären från 2005 som förde oss nära och personligt (ofta, lite för nära) med hans ämne, en stam av vilda grizzlybjörnar i ett reservat i Alaska? Det slutade med att Treadwell blev sargad till döds av djuret han kom att älska; i Min bläckfisklärare , Foster – som brottas med lite av en medellivskris – blir istället räddad av varelsen han möter och studerar. Det finns ytterligare paralleller: Precis som Treadwell kommer Foster anmärkningsvärt nära med sin egen kamera, utan filmteam, till det marina livet (inte bara bläckfisken, utan hajar, fiskar och mer) som lever djupt inne i kelpskogen där han dyker. Han utvecklar också en intim relation med sitt ämne, vilket leder till mycket introspektion, men på ett sätt som är mycket mindre hänsynslöst än Treadwell. (Treadwells naivitet ledde till villfarelse att han var mäktigare än vildmarken; Foster, å andra sidan, är försiktig med sitt intrång, ett tillvägagångssätt som är djupt rotat i respekt.)
Moder natur, man. Det är slående och nästan otroligt att se Foster vada in, ingen syretank eller våtdräkt (han ville inte framstå som rovdjur som en säl) och försvinna in i den rasande bränningen, förlitande på ett enda andetag, fridykning för att navigera i churnen nedanför . När han använder kelpen för att dra sig djupare under ytan, vifta med kameran och hitta en blötdjur som är ganska skicklig på att göra sig själv osynlig, det är omöjligt att inte undra högt: Hur fan lyckades Foster detta? Via Fosters lins utsätts vi för en technicolor-värld med arter vi aldrig ens hört talas om och en lekfull bläckfisk som vår reseledare.
*försök* bara ignorera pandemiparallellerna. När vi lättar ur ett av de mest livsförändrande åren i våra liv, Min bläckfisklärare är en flykt, men det är också kusligt bekant. Trots allt är Foster ensam och upplever livet i en bubbla, ungefär som vi, om du så vill. Men när Foster navigerar efter hur hans nutid påverkar hans framtid, gynnar hans ensamhet honom på något sätt; det är det som gör att han kan få kontakt med sina innersta tankar, men också sina sårbarheter och det som får honom att känna sig levande till att börja med. Samma sak, Foster. Samma.
RELATERAD: 20 av de bästa dokumentärerna du kan streama på Hulu just nu
