Oavsett om det serveras i tacos, med pasta eller på egen hand, vi älskar att stoppa i en tallrik med saftiga räkor. Vi menar räkor. Eller vänta, vad menar vi? Kräftdjur kan vara förvirrande. Och även om vi önskar att debatten om räkor och räkor kokade ner till en fråga om storlek, är det lite mer komplicerat än så. För även om det finns vetenskapliga skillnader mellan de två (som inte har något att göra med storlek), kan svaret faktiskt bero på var du är. Läs vidare för en fullständig utbildning för kräftdjur.
Så, vad är skillnaden mellan räkor och räkor?
Både räkor och räkor är dekapoder (d.v.s. kräftdjur med 10 ben) men de har anatomiska skillnader som relaterar till strukturen på deras gälar och klor. Kropparna av räkor har tallrikliknande gälar med klor på de två främre uppsättningarna av ben, medan räkor har grenliknande gälar och en extra uppsättning klor, där det främre paret är mer uttalat än räkors. Men även när man tittar på råa skaldjur, skulle det krävas ett tränat öga för att märka någon av dessa skillnader - som alla är praktiskt taget omärkliga när skaldjursexemplaret har tillagats. Det enda sättet att skilja räkor från räkor utan en noggrann anatomisk undersökning är att den förstnämnda har en något rakare kropp, medan de segmenterade kropparna av räkor ger dem ett mer krökt utseende.
Här är en annan skillnad mellan de två: Medan räkor och räkor kan hittas i både salt och sötvatten, finns de flesta sorter av räkor i saltvatten medan de flesta räkor lever i sötvatten (särskilt de typer av räkor vi vanligtvis äter).
Hur är det med storleken? Du kanske har hört att räkor är mindre än räkor och även om detta tenderar att stämma i de flesta fall är det inte ett bra sätt att skilja dessa kräftdjur åt eftersom det kan finnas stora räkor som är större än dina vanliga räkor. Så ja, att skilja mellan dessa killar är ingen lätt bedrift.
Kan du smaka skillnaden?
Inte riktigt. Även om olika varianter av räkor och räkor kan variera i smak och konsistens beroende på deras kost och livsmiljö, finns det ingen tydlig skillnad i smak mellan de två vilket gör att de lätt kan ersättas med varandra i recept.
Och vilken ska jag beställa på restaurang?
Tja, det beror på var du är. Det är här det blir extra förvirrande: Även om det finns vetenskapliga skillnader mellan räkor och räkor, har den informationen mycket liten betydelse för hur de två termerna används (dvs. omväxlande) i matlagnings- och matvärlden. Enligt experterna på Cook's Illustrated : I Storbritannien och i många asiatiska länder handlar allt om storlek: Små kräftdjur är räkor; större, räkor. Om du tittar på fakta är detta helt enkelt inte sant - men missuppfattningen är så utbredd att den lika gärna kan vara. Med andra ord, när du stöter på räkor på en meny – även i USA – finns det en hygglig chans att termen valdes för att indikera en större art av skaldjur (även om kräftdjuret i fråga faktiskt bara är en jumboräka).
För att ytterligare komplicera saken spelar geografi också in när det kommer till dessa två termer i både recept och restaurangmiljöer. Till exempel är det mer sannolikt att räkor används över hela linjen i södra stater (inklusive som en deskriptor för små skaldjur), medan räkor är den föredragna samlingsbeteckningen för kräftdjur i nordost.
Poängen
De faktiska skillnaderna mellan räkor och räkor är mycket mer benägna att dyka upp i en omgång trivia än i ditt kök, så vad är takeaway? Först, om du beställer på en restaurang och storleken spelar roll för dig, kontrollera med din server för att bestämma storleken på skaldjuren i en maträtt oavsett om du ser ordet räka eller räka på menyn. Som sagt, smaken av ett givet kräftdjur har att göra med arten (och vad den åt innan du äter), inte dess storlek eller kroppsstruktur. Av denna anledning är det helt okej att använda räkor och räkor omväxlande i recept – en slutsats som även Cook's Illustrated testkök bekräftade men med en varning: Det spelar ingen roll om du använder räkor eller räkor, se bara till att antalet skaldjur är samma som receptet kräver så tillagningstiderna inte påverkas.
