Hur mår du egentligen? är en intervjuserie som lyfter fram individer – verkställande direktörer, aktivister, kreatörer och viktiga arbetare – från BIPOC-gemenskap . De reflekterar över det gångna året (eftersom 2020 var...ett år) i fråga om COVID-19, rasmässig orättvisa , psykisk hälsa och allt däremellan.
Designkonst av Sofia KraushaarA’shanti F. Gholar började precis ett nytt kapitel i sin karriär när pandemin slog till. Den nya presidenten för Framträda —en organisation som rekryterar och utbildar demokratiska kvinnor att kandidera — hade stora planer men anpassade sig för att passa vårt nya sätt att leva. Jag chattade med Gholar för att se tillbaka på hennes senaste år och hur det format hennes mentala hälsa, karriär och hennes åsikter om tillståndet för rasistiska orättvisor i vårt land.
Så A'shanti, hur mår du, verkligen?
RELATERAD: 3 frågor att ställa dig själv på din coronaversary
Min första fråga är, hur mår du?
Jag hänger där. Jag fick min andra dos av Pfizer-vaccinet för några veckor sedan och det lindrade definitivt en hel del ångest. Jag känner mig mycket välsignad över att vara här eftersom så många miljoner människor inte överlevde pandemin, och många som övervann covid kommer att ha kvardröjande hälsoproblem.
Hur mår du, verkligen ? Som individer (specifikt BIPOC) tenderar vi att säga att vi är bra även när vi inte är det .
Det senaste året var definitivt svårt. Jag tog över som president för Emerge precis när pandemin slog till, och det förändrade allt. Vi är en organisation inriktad på personlig träning och vi såg att det försvann över en natt. 2020 var fullt av okända saker och jag var bara tvungen att lita på min magkänsla med de beslut jag tog. Trots allt var 2020 vårt mest framgångsrika år på Emerge.
Hur har det senaste året påverkat din mentala hälsa?
Det är inte bara pandemin, utan ökningen av rasistiska orättvisor som vi konsekvent ser och upplever. Jag pratar inte mycket på mina sociala medier om morden på svarta människor, för vissa veckor betyder det att du pratar om det varje dag, och jag är för känslomässigt utmattad. Jag undviker aktivt att titta på videor av något av morden eftersom det är för mycket för mig personligen att se hur svarta liv inte anses ha något värde. Det är en konstant påminnelse om den fysiska, känslomässiga och mentala belastningen av rasism och anti-svarthet.
Tycker du att det är svårt att prata om hur du känner för andra?
Jag gör inte. Jag hade två kusiner som dog av självmord, så jag tar mental hälsa på största allvar. Jag har ett underbart supportnätverk som alltid checkar in för att se till att jag mår bra. Det är viktigt att prata om hur vi har det, bra eller dåligt, och som VD behöver du det utloppet.
Designkonst av Sofia KraushaarVarför tror du att det är svårt för BIPOC att prata om sin mentala hälsa?
För många svarta och bruna människor har våra samhällen och till och med våra egna familjer skapat ett negativt stigma kring psykiska problem. Det finns tron på att vi bara kan vara starka och komma över det. Alla berättelser som likställer psykiska problem med svaghet är farliga. Vi måste bry oss om vår mentala hälsa lika mycket som vi gör vår fysiska hälsa.
Hur fokuserar du på din mentala hälsa? Finns det egenvårdsritualer, verktyg, böcker etc. du lutar dig mot?
För mig är det de små sakerna. Jag älskar mig lite YouTube! Jackie Aina , Patricia Bright , Andrea Renee , Maya i överflöd , Alissa Ashley och Arnell Armon är mina favoriter. Att titta på dem gör mig alltid så glad, men det är inte bra för mitt bankkonto eftersom det slutar med att jag köper så mycket smink och andra saker. Jag försöker träna minst tre gånger i veckan. Jag ÄLSKAR också astrologi och har studerat det mer. När världen öppnar sig igen kommer jag att börja resa internationellt igen, vilket är mitt sätt att verkligen varva ner.
Med så mycket som har hänt det senaste året, vad har fått dig att le/skratta på sistone?
Emerge markerade nyligen milstolpen med att ha över 1 000 alumer i tjänst, inklusive den första inhemska kabinettssekreteraren Deb Haaland! Det får alltid ett leende på läpparna.
Se detta inlägg på Instagram
Hur har pandemin spelat en roll i din karriär?
I början av pandemin hade jag precis gått in i min roll som ny president för Emerge. Medan en global folkhälsokris var en utmaning som jag inte hade kunnat förutse, tvingade den hela vår organisation att svänga om eftersom vi förstod att vårt arbete var viktigare än någonsin tidigare. Folkhälsokrisen har visat oss att vem vi har i kontorsfrågor och under de senaste månaderna har alltför många förtroendevalda svikit våra samhällen och spelat politik med människors liv. Medan vårt uppdrag på Emerge förblev detsamma, och det är att förändra regeringens ansikte och skapa en mer inkluderande demokrati, blev vi mer rörliga och mer beslutsamma att nå in i varje hörn av landet för att ge demokratiska kvinnor möjlighet att kandidera och vinna.
Du är även värd för din egen podcast The Brown Girls Guide to Politics . Hur har du använt din plattform för att tala om dessa aktuella händelser?
Vår förra säsong var i samarbete med Planned Parenthood och en titt på hur pandemin påverkar färgade kvinnor från ekonomin till hälsovård till rasistiska orättvisor. Vår nästa säsong kommer att fokusera på hur världen kommer att se ut när vi börjar ta oss ur pandemin och hur den världen ser ut för färgade kvinnor.
Vad hoppas du att lyssnarna får ut av din podcast?
Som färgade kvinnor finns det så många sätt att vara politiskt involverad från att vara aktivist, kampanjanställd eller kandidat/vald tjänsteman. Ingen talar om hur svårt det är för färgade kvinnor att kandidera. Det finns mycket att uthärda, och jag hoppas att våra lyssnare vet att något bättre alltid är möjligt om vi lägger ner arbetet på att krossa dubbelmoralen och bryta varje barriär som hindrar oss från att nå vår fulla potential.
Jag ville skapa ett utrymme och en resurs för färgade kvinnor som letade efter sätt att tjäna sina samhällen men som inte var säker på om politik var något för dem. De såg tyvärr bara vita män som människorna som drog i spakarna och fattade besluten, men jag ville att de skulle kunna se sig själva i de många färgade kvinnor som jag känner som arbetar över hela det här landet för att göra politisk förändring. jag använder The Brown Girls Guide to Politics att föra samman och lyfta kvinnor som inte bara tagit plats vid bordet utan också bygger sina egna bord. Som färgade kvinnor är våra liv också politiska, och vi måste diskutera hur vi påverkas av lagar och policyer.
Ur ett politiskt perspektiv, tror du att förändringar har gjorts när det gäller rasistiska orättvisor under det senaste året?
Jag tror att sedan förra årets protester har fler människor, inklusive våra valda ledare, vaknat upp till det faktum att det finns ett allvarligt behov av reformer i detta land. De inser äntligen att färgade samhällen, särskilt svarta människor, står inför ett ständigt hot om våld och skada oavsett om det är polisvåld, att dö av covid-19 i de högsta takterna av någon rasgrupp eller att diskrimineras i samhället i stort.
Men de senaste händelserna har visat oss att vi fortfarande har en lång väg kvar att gå. När vår nation börjar återhämta sig från folkhälsokrisen har vi verkligen en möjlighet att göra de förändringar som är nödvändiga för att ha en inkluderande och rättvis nation. Det har varit uppmuntrande att se fler offentliga tjänstemän, särskilt demokratiska kvinnor, använda sina röster och sin makt för att forma politik som kommer att förbättra livet för deras väljare i många år framöver. Vi ser att fler lagförslag införs och antas för att ta itu med polisbrutalitet, ökningen av hatbrott mot asiater och asiatiska amerikaner, den pågående krisen med kvinnor som lämnar arbetskraften på grund av brist på barnomsorg och så mycket mer. Det här är frågor som kommer att kräva att vi alla förblir involverade och engagerade och håller våra ledare ansvariga.
Se detta inlägg på Instagram
Varför är det viktigt för BIPOC (särskilt färgade kvinnor) att engagera sig i politik?
Vi behöver fler valda ledare som speglar vår nations alltmer mångfaldiga samhällen. Färgade kvinnor var avgörande i valet 2020 och förändrade i huvudsak landets kurs. De kom ut i rekordmånga och dök upp i en tid då vår demokrati var hotad. När vi fortsätter att konfrontera frågor om ras och social rättvisa, befinner vi oss vid en kritisk vändpunkt där vi behöver färgade kvinnor för att förbli engagerade. Färgade kvinnor är kraftfulla förändringsmakare och det är tydligt att deras engagemang kan och kommer att göra stor skillnad när det kommer till vårt lands framtid.
Vilka råd ger du till framtida aktivister?
Ett av de viktigaste sätten som jag säger till BIPOC att engagera sig i vår nations politik är att kandidera. Färgade kvinnor är fortfarande underrepresenterade på alla regeringsnivåer och det har lett till ett politiskt beslutsfattande som inte bara är uteslutande utan också är en nackdel för kvaliteten på våra liv. Vi har sett vad som händer när vår nations styrande organ inte återspeglar mångfalden i detta land och det är därför vi måste ge fler BIPOC-kvinnor en väg till kontoret.
Och vilka är sätten för icke-BIPOC att bli bättre allierade?
Jag tror att ett av sätten som icke-BIPOC-personer kan vara effektiva allierade är genom att stödja färgade kandidater till kontoret, oavsett om det är genom donationer eller stödja deras kampanjer när det är möjligt. Det är också så viktigt för icke-BIPOC att lyssna på färgade personer när de uttrycker sin oro över de problem de möter. Goda allierade är också goda lyssnare som ger utrymme för färgade gemenskaper att tala sin sanning och leda kampen för förändring.
Har du några förhoppningar eller mål för det kommande året?
För att fortsätta att se Emerge och Wonder Media Networks Den bruna flickans guide till politik växa. Det finns fortfarande så mycket arbete att göra för att främja kvinnors makt i politiken.
RELATERAD: 21 resurser för mental hälsa för BIPOC (och 5 tips för att hitta rätt terapeut för dig)
