Eftersom kroppsuppfattningsproblem vanligtvis uppfattas som att de enbart påverkar kvinnor, kan deras inverkan på män till stor del förbises, även av män som kanske kämpar för att hantera dem varje dag.
Och denna förbiseende kan få dödliga konsekvenser.
Enligt National Eating Disorders Association män representerar 25 procent av individer i USA med anorexia nervosa. Män löper också en högre risk att dö av tillståndet än kvinnor, delvis för att de ofta diagnostiseras senare i sjukdomsförloppet eftersom många människor antar att män inte kämpar med ätstörningar.
Mirasol Center för återhämtning av ätstörningar rapporterar att ungefär 25 miljoner män och 43 miljoner kvinnor bantar för att gå ner i vikt vid varje given tidpunkt. Mitten lägger till att 35 procent av dessa normala bantare övergår till patologisk bantning och, av dem, går 20-25 % till partiell eller full-syndrom ätstörningar.
Kroppsmissnöje har också fått manliga patienter att gå under kniven, med män som fick över 1,3 miljoner kosmetiska kirurgiska ingrepp i USA bara under 2018, enligt American Society for Aesthetic Plastic Surgery . Den siffran är upp a hela 29 procent från år 2000.
'Sociala medier har ... hällt bensin på elden'
Dr. Rady Rahban , en styrelsecertifierad plastikkirurg i Beverly Hills, Kalifornien, berättade för In The Know att denna ökning sannolikt har att göra med en kraftig ökning av skildringarna av idealiserade mansfigurer som män ständigt bombarderas med över multimedia.
När du tittar på en skylt eller en tidning tenderar du att se många vackra kvinnor, sa Dr. Rahban. Och nu ser du mycket fler män, särskilt i sociala mediers tidsålder.
Jag tror att det som sociala medier har gjort – och Instagram, och TV och influencers – har tagits som ett befintligt problem och hällt bensin på elden, tillade han. Och det bara utbröt det. Och nu påverkar [kroppsuppfattningsproblem] yngre människor, där tidigare kanske [de] påverkade dig när du var i 20-årsåldern eller tidigt-sen tonåren. Nu påverkar det dig när du är 12.
Dessa mediaskildringar kan vara särskilt skadliga, förklarar Dr. Rahban, eftersom de skildrar en felaktighet som män – och kvinnor – fäster sig vid och försöker efterlikna.
Du bombarderas ständigt av bilder, sa han. Dessa bilder är av perfekta människor. Och de där perfekta människorna finns inte. De är människor som inte har någon akne. De är människor som inte har några rynkor. De är alla photoshoppade, fotoförvandlade. De är alla facetuned. De har alla filter.
Det är en sak att titta på något som verkligen existerar och säga att man önskar eller strävar efter det, tillade han. Det är en annan sak att titta på något som inte ens existerar och att önska och sträva efter det. Så dessa bilder har bara exponentiellt förändrat hur vi uppfattar oss själva.
'Skäms för att prata om det'
Aaron Starlight , en terapeut och missbruksspecialist i New York, N.Y., berättade för In The Know att även om män utvecklar problem med kroppsbilden på ett liknande sätt som kvinnor, kan de uppleva dem annorlunda på grund av social press som sätts på dem att framstå som manliga och inte söka hjälp från professionella eller deras kamrater.
I allmänhet är män mycket mer slutna än kvinnor, och detta har att göra med maskulinitet och vad pojkar lärs ut från en mycket ung ålder, sa Sternlicht. 'Pojkar gråter inte. Män är tuffa. Män visar inte känslor.’ På grund av det, när män växer upp, tenderar de att vara lite mer slutna, lite mindre sårbara. Ofta är män inte lika öppna med sina känslor, och det inkluderar kroppsuppfattning. De skäms mer över att prata om det.
För att hjälpa kämpande män att bekämpa denna mentalitet och, förhoppningsvis, låta dem söka den hjälp de behöver för att övervinna kroppsuppfattningsproblem, säger Sternlicht att det första steget alltid är medvetenhet.
Personen måste vara medveten om att de har detta problem eftersom ibland människor inte gillar deras kroppar, men de är inte nödvändigtvis upptagen med deras kropp, förklarade han. De kan alltid vara stressade, men de vet inte riktigt varför, så det första steget är medvetenhet.
Nästa steg, enligt Sternlicht, är helt enkelt att vara ärlig om det aktuella problemet, inklusive hur det påverkar deras liv negativt.
Då måste de vara villiga att göra något åt det, sa han. Det kan innebära att få professionell hjälp eller läsa självhjälpsböcker eller göra något för att förbättra sitt liv. Jag säger alltid att nästa steg verkligen är att förändra sitt trossystem, för ofta har män med kroppsuppfattningsproblem detta trossystem att de aldrig kommer att gilla sin kropp. De kommer alltid att hata hur de ser ut. Så man måste ha en tro på att man kan acceptera sig själv, man kan kanske älska sig själv.
Det är en mycket svår sak att göra, tillade han. Ibland innebär det att fejka det tills du gör det, kanske upprepa vissa mantran för dig själv även om du inte riktigt tror på det. Vad som än fungerar för dig, men börja säga det dagligen. Och med tiden kommer du att börja öppna upp ditt sinne för tron att du kan återhämta dig.
Om du gillade det här inlägget, kolla in vårt andra innehåll kring kroppsacceptans .
