I ung ålder lärde Aditi Kothari Desai värdet av ekonomiskt oberoende av sin mamma, som sa till henne att hon behövde ha ett jobb när hon blev stor så att hon kunde tjäna sina egna pengar. Idag leder Head of Sales, Marketing and E-Business, DSP Investment Managers, finansiella initiativ inom organisationen och var också avgörande för att lansera Winvestor, ett initiativ som syftar till att ge kvinnor med självförtroende och ekonomisk kunskap att planera för sin långsiktiga säkerhet.
En ekonomexamen från Wharton School vid University of Pennsylvania Kothari Desai avslutade sin MBA från Harvard Business School och är idag förvaltare i Hemendra Kothari Foundation samt Wildlife Conservation Trust. Över till henne.
Vid någon tidpunkt i livet, mötte du något motstånd från din familj på grund av ditt kön?
Mina föräldrar var alltid stöttande, men de var nervösa över att jag skulle åka utomlands för att studera, redan 1994. Så jag var tvungen att börja arbeta med dem några år framåt, eftersom de alltid vägrade. När min far gick med på att skicka mig om jag kom in i Wharton visste jag att detta var min enda biljett så jag fokuserade på att få den.
Har du någonsin upplevt att du var tvungen att arbeta dubbelt hårt för att bevisa dig själv för andra?
På DSP vill vi ha rätt person till rätt jobb, med könsneutralitet. Vi har kvinnor placerade på mycket ledande befattningar också.
Hur tror du att du närmar dig din wok annorlunda på grund av ditt kön?
Att vara kvinna har sina styrkor, men ingen ställer den här frågan till män! Jag är en person som går till jobbet, och jag måste göra mitt bästa för det. Och det är det som gäller.
Med Winvestor lyfter du fram behovet av att kvinnor tar hand om sin ekonomi. Vad fick dig att inse att även de mest framgångsrika kvinnor saknar kunskapen och ofta gärna följer råden från männen i deras liv?
Det började 2010-11 när några vänner frågade mig hur de skulle investera. De behövde holistiska råd och jag kunde inte göra det åt dem en i taget. De behövde någon som ständigt skötte deras portföljer, så jag skulle para ihop dem med kvinnliga rådgivare som tyckte som jag. Det fortsatte med att bli en situation för kvinnor som hjälper kvinnor, och det var så Winvestor började.
Hur bestämde du dig för att skala upp det?
Jag bestämde mig för att skala upp det genom att gå till campus och kontorslokaler och prata med kvinnor, utbilda dem om investeringar och varför de behöver ta hand om sin ekonomi. Med tiden med dessa interaktioner insåg jag att de flesta arbetade kändes ekonomiskt oberoende genom att bara tjäna pengarna, inte tänka på investeringen. De är inte helt ekonomiskt oberoende förrän de vet hur mycket pengar de har. Jag lärde mig några saker jag kunde ta itu med.
1. Fler kvinnor arbetar, och det är deras surt förvärvade pengar så de borde veta vad de ska göra med dem. Detta gäller även för dem som ärver, får underhållsbidrag eller är förmånstagare av livförsäkring.
2. Arbetande kvinnor befinner sig idag i ett enormt dilemma under föräldraledigheten eftersom ledigheten bara är sex månader, och säger att de är osäkra på om de ska ta lite ledigt eller gå tillbaka till jobbet eftersom de är så vana vid att tjäna. Om de planerar för det här gapet kan de få passiv inkomst från sina investeringar.
3. Ofta, när kvinnor vill köpa större saker i livet, behöver de ställa flera frågor om sina pengar, de vet inte ens hur mycket de har. De flesta intresserar sig inte, de har blind tillit. De har en mental blockering som de inte är bra på.
4. Ekonomiskt oberoende och investeringar måste läras unga, så ungdomar är förberedda när de tjänar sin första lön.
I och med pandemin har finansiell stabilitet försvunnit. Ditt råd?
Vi måste titta på det förflutna och hur vi har återhämtat oss. 1991 gick Indien igenom en finansiell fråga med en valutakris, men vi agerade och det förändrades till det bättre. Sedan hade vi dotcom-boomen och lågkonjunkturen 2008. Vi har gått segrande varje gång och kommer att göra det nu. Det krävs tålamod. Det finns oro, men du måste ha en diversifierad och balanserad portfölj, du måste tänka långsiktigt.
Du brinner också för vilt och sitter i styrelsen för olika institutioner. Hur hände det?
Jag blev kär i djur i ung ålder och besökte många fristader med mina föräldrar när vi började bli medvetna om bevarande. Vi visste att vi måste göra något för att rädda det vi har för kommande generationer. Jag tyckte om att lära mig om djurs beteende och studerade det. De kanske inte kan prata, och utnyttjas av människor, vilket fick mig att känna mycket starkt för att vilja vara deras röst.
Ett råd som etsat sig fast i ditt minne?
När det finns en vilja finns det ett sätt. Du måste bara lägga ditt fulla fokus och köra in i det.
Om du skulle lämna våra läsare med en tanke, vad skulle det vara?
Var student för livet. På så sätt lär du dig varje dag. Tro aldrig att du har fått nog. Och ja, lär dig att bli en bättre människa varje dag.
Vilka är några av dina andra intressen, hur kopplar du av?
Förutom vilda djur och läsning, följer jag Bhagawad Gita djupt och går en kurs om den två gånger i veckan. Dessutom älskar jag att resa och utforska städer och tittar ofta på program och läser om resor. Min man och jag tittar på många deckare.
'Stödja hemmagjorda varumärken' är inte längre bara ett slagord. Det måste vara avsikten bakom varje köp vi gör idag. 2020-pandemin har gett en stor skjuts till den redan befintliga lokala stödrörelsen. När Indien firar 73 år av självständighet har vi satt ihop ett specialnummer om 'Vocal about Local', som är i linje med vår regerings tankeprocess för att främja lokala produkter, lokalt hantverk och hantverkare. Ladda ner ditt gratisexemplar och gå med i detta initiativ
Läs också: Min motivation härrör från en djup önskan om att Indien ska vinna: Smriti Mandhana
