Ta en titt på din schampoflaska, go-to-tandkräm eller favoritburk med jordnötssmör, och du kommer sannolikt att ställas inför palmolja (även om det ibland går under andra namn - mer om det nedan). Den kontroversiella oljan är till synes överallt, vilket fick oss att undra: Är palmolja dåligt för dig? Vad sägs om för miljön? (Det korta svaret är att det finns för- och nackdelar, hälsomässigt, och ja, det är dåligt för miljön.) Läs vidare för mer information.
Azri Suratmin/getty bilder
Vad är palmolja?
Palmolja är en typ av ätbar vegetabilisk olja som kommer från frukten från palmoljeträd, som vanligtvis trivs i ljumma, tropiska regnskogar. Enligt World Wildlife Federation (WWF), 85 procent av det globala utbudet av palmolja kommer från Indonesien och Malaysia. Det finns två typer av palmolja: rå palmolja (gjord genom att pressa frukten) och kärnpalmolja (gjord genom att krossa fruktens kärna). Palmolja kan listas under palmolja eller under något av cirka 200 andra alternativa namn, inklusive Palmate, Palmolein och natriumlaurylsulfat.Var finns den?
Oftast finns palmolja i livsmedel och skönhetsprodukter. Enligt WWF finns palmolja i livsmedel som snabbnudlar, margarin, glass och jordnötssmör, och skönhetsprodukter som schampon och läppstift. Det används för att förbättra textur och smak, förhindra smältning och förlänga hållbarheten. Den är också luktfri och färglös, vilket betyder att den inte kommer att ändra produkterna den läggs till.
Är det dåligt för din hälsa?
Låt oss först undersöka näringsfakta. En matsked (14 gram) palmolja innehåller 114 kalorier och 14 gram fett (7 gram mättat fett, 5 gram enkelomättat fett och 1,5 gram fleromättat fett). Den innehåller också 11 procent av det rekommenderade dagliga intaget av vitamin E.
I synnerhet kallas E-vitaminet som finns i palmolja tokotrienoler, som har starka antioxidantegenskaper som kan stödja hjärnans hälsa, enligt studier som den här från Ohio State University Medical Center.
Ändå, även om palmolja inte innehåller transfett, är den hög i mättat fett, vilket betyder att det kan öka ohälsosamt kolesterol och triglycerider, vilket ökar sannolikheten för hjärtsjukdomar.
I allmänhet är palmolja hälsosammare än vissa matfetter och oljor, men det är inte lika hälsosamt som andra, som olivolja och ghee. (Mer om de hälsosammare alternativen senare.)
Är det dåligt för miljön ?
Ur ett hälsoperspektiv finns det tydliga för- och nackdelar med palmolja. Ur miljösynpunkt är palmolja aktivt dåligt.
Enligt Scientific American , palmolja är delvis ansvarig för snabb avskogning i områden i Indonesien och Malaysia, och har även negativa effekter på koldioxidutsläpp och klimatförändringar.
Per den WWF , 'Stora områden med tropiska skogar och andra ekosystem med höga bevarandevärden har röjts för att ge plats åt stora monokulturoljepalmplantager. Denna röjning har förstört kritiska livsmiljöer för många hotade arter – inklusive noshörningar, elefanter och tigrar.' Utöver det är ”att bränna skogar för att ge plats åt skörden också en stor källa till utsläpp av växthusgaser. Intensiva odlingsmetoder resulterar i markföroreningar och erosion och vattenföroreningar.'
Så, ska vi sluta använda palmolja helt och hållet?
Med tanke på hur många produkter som innehåller palmolja är det nästan omöjligt att bojkotta den helt och hållet. Dessutom kan minskad efterfrågan på palmolja tvinga de företag som avverkar den att istället gå över till mer intensiv timmeravverkning som kan öka föroreningarna. Istället för att sluta helt verkar den bästa lösningen vara att hitta hållbar palmolja när det är möjligt. Hur? Leta efter produkter med grönt RSPO klistermärke eller en Green Palm-märkning, som visar att en producent går över till en mer hållbar produktionsprocess.
knape/getty bilderMatlagningsalternativ till palmolja
Även om det varken är rimligt eller tillrådligt att undvika palmolja helt och hållet, om du letar efter hälsosammare oljor att laga mat med, överväg dessa alternativ.RELATERAD : Att kombinera mat är trendigt, men fungerar det faktiskt?