Hundägare med reaktiva hundar förstår frasen freak out bättre än de flesta. När en hund frekar ut runt andra hundar är det skrämmande, frustrerande och ibland pinsamt. I slutändan kan det få dig att frukta att gå på en promenad med din valp - vilket är en stor tråkighet! Nyckeln till att mildra detta beteende är att förstå varför det händer i första hand.
Varför freakar hundar runt andra hundar?
Det finns otaliga anledningar till att en viss hund kan reagera negativt på andra hundar. Varje hund är olika och bör behandlas med sin specifika historia, hälsa, miljö och ålder i åtanke. Det är värt att notera att hundar som fötts upp för vallning eller skydd är särskilt benägna att reagera. Herdarhundar inkluderar collier, herdar och nötkreaturshundar. Skyddsraser inkluderar doberman, rottweiler och boxare.
I slutet av dagen kan det bara finnas en viss hund som får din hund att bli töntig utan någon uppenbar anledning. Ändra din promenadväg och undvik denna hund till varje pris.
1. Dålig socialisering och inlärt beteende
En av de vanligaste orsakerna till regelbunden reaktivitet är dålig socialisering. Socialisering är processen att introducera unga valpar för andra hundar och människor så att de vet hur de ska interagera säkert med andra. Enligt Colby Lehew, en certifierad hundmassage på Dogletik med en examen i djurbeteende är det sällsynt att se en valp flippa ut mot en annan hund. Detta beror på att valpar – rent ut sagt – är oförskämda. De har ännu inte lärt sig de sociala signaler som hundar använder för att kommunicera känslor av rädsla eller spänning.
Socialiserade hundar ger ifrån sig [icke-aggressiva] signaler som indikerar att de är rädda och önskar mer utrymme, säger Lehew. Låt oss säga att en valp kommer för nära en annan hund och att hunden ger alla de rätta signalerna [som att slicka läpparna]. Så småningom kommer valpen att bli knäppt på. Den valpen har nu lärt sig att läppslickning är en föregångare till knäppning... Nästa gång han ser läppslickning kommer han att tänka två gånger på att komma nära en hund. Det är socialisering.
Så, å ena sidan, om en valp inte socialiseras tidigt, är det mycket mer sannolikt att de blir rädda när de blir äldre eftersom de saknar de sociala färdigheter som krävs för att läsa andra hundar. Oförutsägbarheten hos en hund som närmar sig kommer att få en oscialiserad hund att bli vansinnig.
Å andra sidan kan en dåligt socialiserad hund som inte litar på att andra hundar respekterar sina sociala signaler hoppa till de mest aggressiva signalerna. Istället för att slicka läpparna kan han rusa rakt in i att blotta tänder, morra, skälla eller bita. En reaktiv hund har lärt sig att detta är det enda sättet att kommunicera så att andra valpar lyssnar.
Kayla Fratt, certifierad hundbeteenderådgivare och ägare till Journey Dog Training , säger att som människan i andra änden av kopplet är vårt ansvar att hjälpa vår hund att känna sig säker och under kontroll i dessa typer av situationer. Hundar gillar att ha förutsägbara, positiva resultat. Hon rekommenderar att använda impulskontrollspel och övningar för att träna din hund att skjuta upp till dig på promenader, snarare än att hoppa direkt till en stor reaktion.
2. Tidigare trauma
Ett annat uppenbart ursprung för reaktivitet är tidigare trauma. Om din hund attackerades av en hund eller trasslade in sig i ett hundbråk tidigare, kan han bli rädd när han ser en annan hund närma sig. Fratt säger att i allmänhet betyder en hunds stora reaktion en av två saker: komma undan eller kom och lek. Genom att skälla, morra eller longera försöker din hund berätta för en mötande hund att han har sett vad som händer när en främmande hund närmar sig honom och han kommer att attackera om det behövs.
Men trauma kommer inte alltid från andra hundar. Om din hund råkar leka med en annan valp när något läskigt inträffar i närheten, kan han börja associera andra hundar med rädsla. Till exempel kan ett bultande åskskrall eller fyrverkerier som avfyras mitt under en valplek, leda till freak outs kring andra hundar i framtiden.
Ett sätt att stävja denna rädsla är att proaktivt peka ut andra hundar på promenader och belöna din hund med en godis varje gång. Det är viktigt att bygga upp en positiv association med andra djur (och människor!).
3. Hög energi
För att expandera på Fratts poäng, vill vissa hundar bara ha kul. Att bli rädd när de ser en annan hund i närheten kan helt enkelt vara hundens motsvarighet till två flickvänner som hejar på utsikten att träffa staden tillsammans.
Om så är fallet, Dr Michelle Burch, DVM, från Säker hundförsäkring för husdjur rekommenderar att du håller utkik efter andra hundar när du går och tränar din hund att sitta eller ligga tyst när de närmar sig. Även om den andra hunden är långt borta, be din valp att sitta, släppa eller stanna. Belöna dem sedan med en högvärdig godis.
Detta beteende kan också mildras genom att se till att din valp får tillräckligt med mental och fysisk träning. En uttråkad hund kan bli en reaktiv hund, säger Dr Burch. Din hund bör träna minst två gånger om dagen med antingen ansträngande promenader, löpning eller apport.
4. Koppelbegränsningar
Emma Bowdery, en ISCP Canine Behaviourist vid Fyra långa ben i Storbritannien, noterar koppelbegränsningar som orsakar reaktivitet hos hundar som har räddats från ett liv på gatan.
Dessa hundar som aldrig har haft halsband eller sele förut... befinner sig nu i en ny miljö med obekanta hunddofter runt omkring sig, säger hon. Plötsligt kan de inte röra sig fritt eftersom de är kopplade till sin ägare.
Hundar som är nya för koppel, halsband och selar känns inte bara begränsade utan också sårbara för attacker. Deras svar på en hund som närmar sig kommer att vara defensiv, även om den främmande hunden inte visar några tecken på aggression.
Varför vänta med att bli attackerad om du kan varna dem först? frågar Bowdery.
Lehew rekommenderar ägare att kontrollera sitt eget beteende medan de håller i koppel. Precis som att läppslicka är en föregångare till att knäppa, har människan lärt hunden att ett stramt koppel är en föregångare till aggressiva hundar, säger hon. Det bästa sättet att stoppa detta är att sluta dra i kopplet. Försök att vara mer observant på omgivningen och gå över gatan innan du behöver dra i kopplet.
Extra råd
Det är också därför det är superviktigt att alltid gå ut med din hund med koppel. Även om din valp inte är reaktiv mot andra hundar, kan någon annans hund kämpa med detta problem. Du har inget sätt att förutsäga hur en annan hund kommer att reagera på din. En hund utan koppel som longerar en kopplad hund kan också bli den traumatiska händelsen som orsakar framtida reaktivitet.
Fratt påminde oss om att hundägare aldrig bör tillrättavisa sin hund genom att högljutt skälla eller slå dem. Ilska och fysiska hot kommer bara att lära honom att att vara nära andra hundar gör hans person skrämmande eller våldsam; det kommer faktiskt att slå tillbaka genom att din hund blir mer misstänksam mot främmande hundar, säger hon.
Om att arbeta med din hund hemma inte leder till färre freak outs, är det värt att kontakta en certifierad hundtränare och diskutera problemet med din veterinär. Dr. Catherine Lenox, DVM, Scientific Affairs Manager på Royal Canin, tillägger: I vissa fall kan medicinering och/eller förändring av ditt husdjurs diet rekommenderas för att hjälpa till att hantera de reaktiva beteenden. Många märken har formler skapade speciellt för mycket reaktiva eller alltför stressade valpar.
RELATERAT: 25 produkter gjorda speciellt för att lugna din oroliga hund
